麦芽精通常具有促进消化、健脾开胃、回乳消胀、补充营养、增强体质等功效和作用。其作为药食同源的物质，可应用于中医调理或日常营养补充，但需根据个人情况合理使用。
1、促进消化
麦芽精含有淀粉酶、蛋白酶等活性成分，能够分解食物中的淀粉和蛋白质，改善因饮食积滞导致的腹胀、嗳气等症状。对于米面类主食摄入过量引起的消化不良，适量服用有助于胃肠蠕动加快。
2、健脾开胃
中医认为麦芽性味甘平，归脾、胃经，能改善脾胃虚弱引起的食欲不振。其含有的麦芽糖等物质可促进消化液分泌，对于儿童疳积或病后体虚者出现的进食量减少有调理作用。
3、回乳消胀
麦芽精中的麦角胺类化合物具有抑制催乳素分泌的作用，哺乳期女性出现乳房胀痛或需断奶时，遵医嘱使用可减少乳汁淤积。需注意生麦芽与炒麦芽功效差异，需在专业医师指导下使用。
4、补充营养
麦芽精富含维生素B族、氨基酸及锌、铁等微量元素，能补充人体所需营养素。对于长期饮食不均衡或术后恢复期人群，适量摄入有助于维持机体正常代谢功能。
5、增强体质
麦芽精所含的膳食纤维和活性多糖成分可调节肠道菌群平衡，促进免疫球蛋白合成。体质虚弱者长期适量服用，可辅助提升抗病能力，但不可替代药物治疗。
使用麦芽精需注意区分药用与食品用途，哺乳期女性使用回乳功能前应咨询医生。存在慢性疾病或特殊体质者，建议在中医师指导下进行配伍使用，避免自行长期大量服用。