放疗和化疗是两种不同的癌症治疗手段，主要区别在于治疗方式、作用范围、适应症及副作用等方面。放疗通过高能射线局部杀伤癌细胞，化疗则利用药物进行全身性治疗。
1、治疗方式
放疗主要使用X射线、伽马射线等电离辐射精准照射肿瘤部位，通过破坏癌细胞的DNA结构抑制其增殖。该治疗需由专业设备操作，每次治疗时间约10-30分钟。化疗则通过静脉注射、口服等方式给药，药物经血液循环分布全身，如紫杉醇、顺铂、卡培他滨等药物可干扰癌细胞分裂周期。
2、适应症范围
放疗适用于局部实体肿瘤，如鼻咽癌、宫颈癌、前列腺癌等病灶位置明确的癌症，对早期肿瘤可单独根治。化疗多用于血液系统肿瘤（白血病、淋巴瘤）及已转移的实体瘤，常与手术、放疗联合应用，如乳腺癌术后辅助化疗可清除潜在转移灶。
3、作用机制差异
放疗通过电离作用直接损伤癌细胞DNA，同时产生自由基造成二次损伤，对周围正常组织影响较小但存在累积效应。化疗药物通过干扰DNA合成（如5-氟尿嘧啶）、阻断微管蛋白组装（如长春新碱）等方式发挥作用，但会无差别攻击代谢活跃的正常细胞。
4、副作用表现
放疗常见局部反应，如照射区皮肤红斑（头颈部放疗发生率约85%）、黏膜炎（食管放疗后发生率60%-80%）。化疗多引起全身症状，包括骨髓抑制（发生率70%以上）、消化道反应（恶心呕吐发生率75%）、脱发（紫杉醇类发生率90%）及神经毒性（奥沙利铂致肢端麻木发生率65%）。
患者需根据肿瘤类型、分期及身体状况，在肿瘤多学科团队指导下选择治疗方案。放疗期间需注意皮肤护理，化疗期间需定期监测血常规。两种治疗都可能产生远期副作用，如放疗后继发第二肿瘤风险约5%-10%，化疗药物多柔比星存在心脏毒性风险，需严格遵循医嘱进行疗效评估和不良反应管理。