三桠苦作为中药材，一般具有清热解毒、祛风除湿、消肿止痛、活血化瘀以及抗菌消炎等功效和作用。其药性寒凉，常用于中医临床治疗相关病症。
1、清热解毒
三桠苦性寒入肝经，能清除体内热毒，对于热毒壅盛引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状有改善作用，可与连翘、金银花等配伍使用。
2、祛风除湿
该药材含有黄酮类化合物，能缓解风湿痹痛，对湿热引起的关节红肿、屈伸不利等症状，常与羌活、威灵仙等祛风湿药物同用。
3、消肿止痛
其有效成分可促进局部毛细血管收缩，减轻跌打损伤导致的皮下血肿，外敷时可配伍红花、乳香等活血药材增强疗效。
4、活血化瘀
能改善气血运行阻滞，对于气滞血瘀引起的痛经、胸胁胀痛等症，常与当归、川芎等活血调经药物共同使用。
5、抗菌消炎
现代药理学研究显示，其提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等病原微生物具有抑制作用，可用于辅助治疗细菌性感染。
使用三桠苦需注意辨证施治，风寒湿痹者慎用寒凉特性药物。孕妇及过敏体质人群应在中医师指导下规范用药，避免自行配伍或超剂量使用。药材煎煮时建议先武火煮沸后文火慢煎，以充分提取有效成分。