胃肠炎是否严重需结合具体病情判断，大部分情况下并不严重，但少数患者可能出现严重并发症。普通胃肠炎通过及时补液和调整饮食通常可以缓解，而病情严重时可能引发脱水、电解质紊乱等问题。
普通胃肠炎多由病毒、细菌感染或饮食不当引起，常见症状包括腹泻、恶心、呕吐等。大多数患者在发病3-5天内症状逐渐减轻，通过口服补液盐、清淡饮食等方式即可恢复。若出现每天腹泻超过10次、持续高热或呕吐物带血等情况，可能提示病情加重。部分特殊病原体感染可能损伤肠黏膜，导致黏液脓血便或肠鸣音异常。
婴幼儿、老年人及免疫力低下群体发生胃肠炎时风险较高。儿童因体液调节能力较弱，持续呕吐易引发脱水，表现为囟门凹陷、尿量减少等症状。重度脱水可能影响循环系统，出现血压下降、皮肤弹性变差等危急状况。极少数感染性胃肠炎可能并发中毒性巨结肠或败血症，需通过静脉输液、抗生素等综合治疗。
日常应注意观察排便次数、体温及精神状态变化。若腹泻持续超过1周或出现意识模糊、四肢冰凉等情况，需立即就医。治疗期间建议少量多次饮用含电解质的液体，避免摄入乳制品和高纤维食物。疾病恢复期需逐步增加营养摄入，帮助肠道功能恢复。