海马体作为大脑的重要结构，主要参与记忆的形成、巩固和提取等过程。其作用通常包括促进记忆形成、参与记忆巩固、调节空间记忆、维持情景记忆以及支持神经可塑性等，具体机制涉及复杂的神经活动。
1、促进记忆形成
海马体通过整合来自不同脑区的感觉信息，将短期记忆转化为长期记忆。其内部的神经元网络可对接收到的信息进行编码，形成初步记忆痕迹，例如学习新知识时海马体活动显著增强。
2、参与记忆巩固
海马体在睡眠期间会重放日间经历的事件，通过与大脑皮层的反复互动，将暂时存储的记忆转移至皮层进行永久储存。这种夜间重组过程对知识的持久保留至关重要。
3、调节空间记忆
海马体内存在位置细胞和网格细胞，能够构建认知地图以记录环境的空间关系。这种功能在导航、路径规划等空间定位行为中发挥核心作用，例如出租车司机的海马体体积往往较普通人更大。
4、维持情景记忆
海马体帮助存储具有时间、地点和情感特征的事件记忆。当回忆特定经历时，海马体能够重新激活原始事件相关的神经元集群，这也是阿尔茨海默病早期出现记忆衰退的重要原因。
5、支持神经可塑性
海马体具有终生产生新生神经元的能力，这种神经发生过程可增强突触连接强度，为记忆系统提供动态调整的生物学基础。研究表明，运动锻炼能有效促进海马体神经再生。
维持海马体健康需要保证充足睡眠、适度脑力锻炼和规律运动。若出现记忆力显著下降或定向障碍等症状，建议及时进行神经影像学检查，早期发现异常有助于采取干预措施。日常应避免长期压力过大，保持均衡营养摄入以支持脑功能。