桂枝加厚朴杏子汤具有解表散寒、宣肺平喘、调和营卫、化痰止咳、理气宽中等功效和作用。该方剂由桂枝汤加厚朴、杏仁组成，适用于外感风寒兼有咳喘症状的证候。
1、解表散寒
桂枝辛温发散，可驱散肌表风寒之邪，改善恶寒发热、头痛身痛等表证。生姜配合桂枝增强发汗解表效果，适用于风寒袭表初期。
2、宣肺平喘
杏仁苦泄降气，厚朴行气宽胸，两者协同能宣降肺气，缓解因风寒束肺导致的咳嗽气喘。杏仁含苦杏仁苷可抑制咳嗽反射，厚朴挥发油成分有舒张支气管作用。
3、调和营卫
芍药与桂枝配伍可调节营卫不和，改善自汗恶风症状。芍药酸寒敛阴的特性可平衡桂枝辛温发散之力，维持气血运行平衡。
4、化痰止咳
厚朴具有燥湿化痰功效，能消除气道分泌物。其含厚朴酚等成分可抑制气道炎症反应，减少痰液生成，缓解痰多咳嗽。
5、理气宽中
厚朴行气导滞作用可改善胸脘痞闷，配合大枣、甘草调和脾胃。对于外感风寒伴随胃肠气滞者，能缓解腹胀、食欲不振等兼症。
该方剂适用于风寒表证未解兼有咳喘的证候，临床常见于感冒、急性支气管炎等疾病。使用前需经中医辨证，阴虚火旺或风热咳嗽者不宜。服药期间应避免生冷油腻食物，若服药3天症状无改善应及时就诊调整治疗方案。