七叶草通常指七叶树科植物的干燥成熟种子，中医称为娑罗子，一般具有活血化瘀、消肿止痛、通经活络、改善循环、调节脾胃等功效和作用。需注意其药性偏温，需在中医师指导下使用。
1、活血化瘀
娑罗子中的皂苷类成分能促进血液循环，加速瘀血消散。中医常用于治疗因血瘀引起的胸痹心痛、局部青紫肿胀等症状，常与丹参、川芎等药材配伍。
2、消肿止痛
该药材可通过改善局部微循环减轻组织水肿，对跌打损伤引起的肿胀疼痛有缓解作用。外用时多研磨成粉配合黄酒调敷患处，但皮肤破损时禁用。
3、通经活络
娑罗子的辛散特性有助于疏通经络阻滞，适用于风寒湿痹导致的关节僵硬、活动不利。临床多与独活、威灵仙等祛风湿药物联合使用。
4、改善循环
现代研究表明其提取物能增强毛细血管抵抗力，改善静脉血液回流。对慢性静脉功能不全引起的下肢沉重感、静脉曲张有一定辅助治疗效果。
5、调节脾胃
娑罗子的温通作用可缓解寒凝气滞导致的脘腹胀满、食欲不振。常与木香、砂仁等理气药同用，但胃热炽盛者不宜单独使用。
使用娑罗子前需经专业中医辨证，孕妇及出血性疾病患者慎用。日常保存应置于阴凉干燥处，避免药效流失。若出现恶心、皮疹等不良反应，应立即停用并就医。