蛤蚧作为传统中药材，具有补肾益肺、纳气平喘、益精助阳、强筋健骨以及定喘止咳等功效。其临床应用需结合具体证型，在中医理论指导下使用。
1、补肾益肺
蛤蚧归肺、肾经，可改善肺肾两虚引起的久咳虚喘。对于肺气不足导致的呼吸表浅、肾不纳气引发的喘息，常配伍人参、杏仁等药物协同增效。动物实验显示其提取物能增强呼吸道黏膜免疫功能。
2、纳气平喘
针对肾不纳气型哮喘，蛤蚧通过温补肾阳作用调节气机升降。临床常用于慢性阻塞性肺疾病缓解期，能减少急性发作频率。需注意急性发作期应配合支气管扩张剂使用。
3、益精助阳
该药能改善肾阳不足引起的腰膝酸冷、夜尿频多等症状。对于男性性功能减退，常与鹿茸、肉苁蓉等配伍。现代研究提示其含有性激素样物质，但具体作用机制尚待进一步验证。
4、强筋健骨
中医认为其能壮骨起痿，适用于骨质疏松症、骨折恢复期患者。可配伍骨碎补、杜仲等药物，通过促进钙质沉积增强骨密度。外用法可研磨调敷患处。
5、定喘止咳
对于慢性支气管炎、肺结核等消耗性疾病引发的顽固性咳嗽，蛤蚧通过补益肺肾之本缓解症状。常制成蛤蚧定喘丸等中成药，配合川贝母、麦冬等养阴润肺药物使用。
使用蛤蚧前需经中医师辨证，外感实热证及阴虚火旺者慎用。常规入药多去头足，研末冲服或浸酒，日用量1-3克。应注意野生品种属于保护动物，临床应选择合法养殖来源。服药期间忌食萝卜、浓茶等破气之物，疗程一般不超过2个月。