黄柏作为一味常见的中药，一般具有清热燥湿、泻火解毒、退虚热、止痢、缓解湿疹等功效和作用。其性味苦寒，归肾、膀胱经，常用于治疗湿热证及相关疾病。
1、清热燥湿
黄柏中的生物碱成分能清除体内湿热，适用于湿热下注引起的黄疸、白带增多、尿频尿急等症。对于湿热蕴结导致的关节肿痛、足膝痿软也有调理效果。
2、泻火解毒
该药可清泻三焦实火，对热毒疮疡、口舌生疮、目赤肿痛等病症有改善作用。现代研究表明其具有广谱抗菌效果，能抑制金黄色葡萄球菌等致病菌。
3、退虚热
通过滋补肾阴、清降虚火，可改善阴虚火旺导致的骨蒸潮热、盗汗遗精等症状，常与知母等药物配伍使用。
4、止痢
黄柏能清除大肠湿热，对于湿热型痢疾引起的腹痛腹泻、里急后重、便脓血等症状具有收敛止泻作用。
5、缓解湿疹
外用黄柏煎剂湿敷或配伍其他药物制成膏剂，可缓解湿热浸淫所致的皮肤湿疹、瘙痒、渗液等皮损表现。
使用黄柏时需注意其苦寒特性，脾胃虚寒者慎用。建议在中医师指导下进行药物配伍，外用时需注意药物浓度和皮肤耐受性，出现过敏反应应立即停用并就医。