桔核作为一味中药材，通常具有理气止痛、散结消肿、健脾和胃、调节气机以及辅助治疗疝气等功效与作用。其性温味苦，归肝经，在中医理论中常用于相关症状的调理。
1、理气止痛
桔核性温入肝经，能疏解肝气郁滞，缓解因气机不畅引起的胁肋胀痛。对于情志不畅或肝郁气滞导致的胸腹胀满，可配伍香附、柴胡等药材使用。
2、散结消肿
其苦泄之性有助于消散结节，常用于痰湿凝聚形成的乳腺结节、甲状腺肿等病症。临床上常与夏枯草、浙贝母等化痰散结药物同用。
3、健脾和胃
桔核所含挥发油成分可温和刺激消化液分泌，改善脾胃虚弱所致的食欲不振、脘腹痞闷等症状，多与白术、茯苓等健脾药材搭配。
4、调节气机
通过疏理三焦气机，可改善气逆引起的呃逆、嗳气，对胸膈痞塞、呼吸不畅等气机失调症状有调理作用，常配合枳壳、陈皮等行气药使用。
5、辅助治疗疝气
中医认为疝气多与肝经寒凝气滞有关，桔核配合小茴香、乌药等温经散寒药材，可缓解腹股沟区坠胀疼痛，但需根据具体证型辨证用药。
需要注意的是，桔核作为中药材需经炮制后使用，且单味药效有限，需在中医师指导下配伍应用。孕妇及气虚体弱者慎用，使用过程中如出现不良反应应及时停用并就医。