细胞周期的特点主要包括阶段性、顺序性、调控性、时间差异性以及不可逆性。这些特点共同保障了细胞分裂过程的有序进行。
1、阶段性
细胞周期分为间期和分裂期两个阶段。间期包括G1期、S期和G2期，其中G1期进行细胞生长和物质积累，S期完成DNA复制，G2期为分裂期做准备；分裂期则包括核分裂（有丝分裂）和胞质分裂，确保遗传物质均等分配。
2、顺序性
细胞周期各阶段严格按照G1→S→G2→M的顺序推进，不可跳跃或逆向进行。例如，只有完成DNA复制后，细胞才能进入分裂期，避免遗传信息传递错误。
3、调控性
周期蛋白依赖性激酶（CDK）与周期蛋白形成的复合物是主要调控因子。检查点机制如G1/S检查点和纺锤体组装检查点，可识别DNA损伤或染色体排列错误，及时暂停周期进行修复。
4、时间差异性
不同细胞类型周期时长差异显著。造血干细胞约12-24小时完成周期，而神经元等终末分化细胞则永久停留在G0期。即便同类细胞，个体间也存在时间差异。
5、不可逆性
细胞一旦通过限制点（R点）进入S期，即使外界条件改变也无法退回G1期。这种特性保证了分裂过程的连贯性，防止异常中断导致染色体数目异常。
在肿瘤治疗领域，针对细胞周期调控机制的研究已产生临床应用，如CDK抑制剂类药物可特异性阻断肿瘤细胞增殖。进行相关研究时，建议在专业指导下使用流式细胞术等检测手段，准确分析周期各时相分布。