麦冬作为一味传统中药材，通常具有养阴润肺、益胃生津、清心除烦、润肠通便以及增强免疫等功效和作用。其药性甘寒，归肺、胃、心经，常用于调理阴虚相关的症状。
1、养阴润肺
麦冬能滋养肺阴，改善因肺阴不足引起的干咳少痰、咽喉干燥等症状。中医认为其性味甘寒可润燥，适用于秋季干燥或长期吸烟导致的肺燥。
2、益胃生津
对于胃阴虚导致的口干舌燥、胃脘隐痛等症，麦冬可通过滋养胃阴促进津液生成。现代研究显示其多糖成分具有保护胃黏膜的作用。
3、清心除烦
麦冬入心经，能清心火而安神，对心阴不足引起的心烦失眠、心悸等症状有缓解效果，常与地黄等药材配伍使用。
4、润肠通便
麦冬的滋阴作用可润泽肠道，改善阴虚肠燥型便秘，尤其适合老年体虚或热病后津伤导致的排便困难。
5、增强免疫
实验研究表明麦冬中的皂苷类成分具有调节免疫功能的活性，可增强机体抵抗力，但其具体作用机制仍需进一步验证。
使用麦冬时需注意，其性偏寒凉，脾胃虚寒或便溏者应慎用。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，避免长期单独大量服用。与其他药材配伍时需注意君臣佐使的配比原则，以达到最佳疗效。