梅毒螺旋体既不是病毒也不是普通的细菌，而是一种螺旋体属的微生物。它属于细菌中的螺旋体科，具有独特的形态和结构特征，与常规细菌和病毒存在明显区别。
螺旋体是一类细长、螺旋状、能运动的原核微生物，梅毒螺旋体是其典型代表。这类微生物的细胞结构包括细胞壁、细胞膜和鞭毛，但比普通细菌更纤细，长约6-15μm，直径约0.1-0.2μm，在暗视野显微镜下可见其特有的旋转运动。与病毒相比，它具有完整的细胞结构，不需要依赖宿主细胞即可自主繁殖；与普通细菌相比，其培养要求更为苛刻，常规培养基无法生长。
梅毒螺旋体引起的梅毒属于性传播疾病，可通过血液检测发现特异性抗体。该微生物对青霉素高度敏感，临床治疗首选苄星青霉素，对于过敏患者可选用多西环素或头孢曲松。早期规范治疗可完全清除病原体，若未及时干预可能发展为神经梅毒或心血管梅毒等晚期损害。日常预防需注意安全性行为和使用防护措施，孕期患者需进行母婴阻断治疗。