消肿选择冰敷还是热敷需要根据肿胀的原因和阶段决定，急性损伤通常建议冰敷，而慢性肿胀更适合热敷。正确使用两种方法才能达到较好的消肿效果。
1、急性损伤后冰敷
在扭伤、撞伤等急性损伤发生的48小时内，局部血管破裂会导致皮下出血和红肿。冰敷可使血管收缩，减少出血和渗出，每次敷15-20分钟，间隔2小时重复，注意用毛巾包裹冰袋避免冻伤。此阶段热敷可能加重肿胀。
2、慢性肿胀热敷
对于超过48小时的陈旧性肿胀，或关节炎、静脉回流不畅等引起的慢性水肿，热敷能促进局部血液循环，加速组织液吸收。可使用40℃左右的热毛巾或热水袋，单次热敷不超过30分钟，每日2-3次。但存在感染或出血倾向时应避免。
3、特殊情况处理
骨折引起的肿胀需先固定患肢再冰敷；蚊虫叮咬导致的肿胀可交替冷敷与外用炉甘石洗剂；心肾疾病引发的全身性水肿需针对原发病治疗。若肿胀伴随剧烈疼痛、皮肤青紫或持续加重，应及时就医排除韧带撕裂、深静脉血栓等严重情况。
日常处理肿胀时需注意观察发展变化，受伤初期切忌揉搓肿胀部位。冰敷与热敷均需控制温度和时间，两种方法不可同时使用。建议在医生指导下配合药物或物理治疗，如云南白药气雾剂等外用药需避开皮肤破损处使用。