验孕棒一般在同房后10-14天可以检测出是否妊娠。
验孕棒的工作原理是通过检测尿液中的人绒毛膜促性腺激素浓度来判断是否妊娠。女性在受孕后，受精卵移动到子宫腔内着床，形成胚胎。胚胎在发育成长为胎儿的过程中，胎盘合体滋养层细胞会产生大量的人绒毛膜促性腺激素，这些人绒毛膜促性腺激素，会通过孕妇的血液循环排泄到尿中。
在同房后的10天，若女性成功受孕，部分较为敏感的人绒毛膜促性腺激素检测试纸可能检测到尿液中开始升高的人绒毛膜促性腺激素，但此时人绒毛膜促性腺激素水平相对较低，检测结果可能不太准确。随着妊娠时间增加，到同房后14天，尿液中的人绒毛膜促性腺激素浓度明显升高，多数人绒毛膜促性腺激素检测试纸能较为准确地检测出妊娠。若检测时间过早，人绒毛膜促性腺激素水平未达到验孕棒可检测的阈值，容易出现假阴性结果。
在使用验孕棒时，为了提高检测的准确性，尽量选择早晨的第一次尿液进行检测，因为此时的尿液较为浓缩，尿液中的人绒毛膜促性腺激素水平相对较高。同时，使用前需要仔细阅读说明书，确保操作正确。若检测结果为阴性，也仍有妊娠的可能，建议间隔几天后再进行检测，或者去医院进行血液人绒毛膜促性腺激素检测以确认。