紫苏叶作为一味中药，其性味主要体现为辛、温，归肺、脾经，具有解表散寒、行气和胃等功效。这种性味特点使其在中医临床应用中发挥独特作用。
1、辛味
辛味具有发散、行气的作用。紫苏叶的辛味能促进气血运行，帮助打开毛孔，促进汗液排出，从而缓解外感风寒引起的恶寒、无汗等症状。辛味还能促进脾胃气机升降，改善脘腹胀满等气滞问题。
2、温性
温性药物具有散寒止痛的特性。紫苏叶通过温通经络的作用，可驱散体内寒邪，对于风寒感冒初起、胃寒呕吐等症状有缓解作用。其温性还能促进血液循环，改善四肢末梢冰冷等寒证表现。
3、归肺经
归经理论显示紫苏叶主要作用于肺脏系统。通过宣发肺气，能有效缓解咳嗽、气喘等呼吸道症状。对于风寒袭肺导致的鼻塞流涕，紫苏叶可通过发汗解表改善症状。
4、归脾经
入脾经的特性使其擅长调理脾胃功能。紫苏叶能缓解脾胃气滞引起的食欲不振、恶心呕吐，对妊娠呕吐也有缓解作用。其芳香特性还可醒脾开胃，促进消化液分泌。
5、行气和胃
紫苏叶含有挥发油成分，能调节胃肠平滑肌运动。对于食积气滞、胸膈痞闷等症状，可通过行气宽中的作用改善。现代研究显示其能抑制胃肠道痉挛，缓解功能性消化不良。
需要注意的是，阴虚体质及温热病患者应慎用紫苏叶。临床使用时应根据具体证候配伍其他药物，建议在中医师指导下合理使用，避免单独长期大量服用。煎煮时不宜久煎，以免有效成分挥发影响疗效。