鹿茸和鹿角虽然同源于鹿科动物，但在来源、性状及功效等方面存在明显区别。鹿茸是梅花鹿或马鹿未骨化的幼角，而鹿角是成熟骨化的老角，两者通常来源于同一物种但采收时期不同。
1、来源不同
鹿茸为鹿科动物梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化密生茸毛的幼角，多在春季采收。此时鹿角处于生长期，富含血管和软骨组织。鹿角则是鹿茸自然骨化后脱落或人工锯取的硬角，质地坚硬，表面粗糙。
2、性状差异
鹿茸呈圆柱状分枝形态，外覆细密绒毛，横切面可见蜂窝状孔隙，内部为软骨样结构。鹿角完全骨化后表面光滑无毛，质地致密，断面呈象牙白色，通常分叉较多且形态粗大。
3、功效区别
鹿茸在中医理论中属补阳药，具有补肾壮阳、益精血、强筋骨的功效，适用于肾阳虚衰引起的畏寒肢冷、阳痿滑精等症。鹿角则兼有补肾助阳和活血散瘀的作用，但药效较鹿茸缓和，多用于疮疡肿毒、腰脊冷痛等症，亦可熬制鹿角胶。
4、加工方式
鹿茸需经过煮炸、烘烤等工序加工成鹿茸片或鹿茸粉，以保留其活性成分。鹿角常作为原料熬制鹿角胶，或炮制后直接入药，亦可雕刻成工艺品。
5、适用人群
鹿茸温补力强，适宜虚寒体质者，但阴虚火旺者忌用。鹿角因药性相对平和，适用范围较广，但孕妇及出血性疾病患者需慎用其活血功效。
两者均需在中医师指导下使用。选择时应根据体质和病症需求，避免混淆使用。存储时需注意防潮防蛀，鹿茸建议冷藏保存以维持药效。