三乙醇胺在医疗中通常作为辅料或药物成分，具有乳化、调节pH、促进药物吸收等作用。其主要应用包括作为乳化剂、pH调节剂、局部药物基质、促进吸收以及辅料应用等，需在医生指导下合理使用。
1、乳化剂
三乙醇胺在药物制剂中常用于油相和水相的混合，帮助形成稳定乳剂。这种特性使其广泛存在于乳膏、软膏等外用剂型中，例如某些激素类药膏通过乳化作用确保有效成分均匀分布。
2、pH调节剂
该物质可中和酸性成分，维持制剂适宜的酸碱度。在注射剂或滴眼液中，通过调节pH值至生理范围，既能保证药物稳定性，又能减少对黏膜或组织的刺激性。
3、局部药物基质
作为烧伤膏或放射性皮炎制剂的主要成分，三乙醇胺可形成保护性薄膜。其亲水特性有助于保持创面湿润环境，促进上皮细胞再生，同时阻隔外界微生物入侵。
4、促进吸收
在透皮给药系统中，三乙醇胺可改变角质层结构。通过破坏皮肤脂质排列，增加药物分子的渗透性，使局部应用的止痛或抗炎成分更易被深层组织吸收。
5、辅料应用
除上述作用外，三乙醇胺还可作为增溶剂应用于口服液体制剂。在维生素类糖浆中，它能提高脂溶性成分的溶解度，确保药物在储存期间保持均一状态不发生析出。
三乙醇胺作为药物辅料需严格控制添加比例，部分人群可能出现皮肤刺激反应。使用含该成分的药品前应详细阅读说明书，出现红肿瘙痒等异常症状时需立即停用并咨询医师。