玄参作为一味常见中药材，一般具有清热凉血、滋阴降火、解毒散结、润燥生津、抗炎消肿等功效与作用，多用于中医临床辨证施治。
1、清热凉血
玄参性寒味苦，归肺、胃、肾经，能清营分血热。对于温病热入营血引起的皮肤斑疹、高热烦躁等症状，常与生地黄、连翘配伍使用。
2、滋阴降火
本品能滋肾阴、降虚火，适用于阴虚火旺导致的咽喉干痛、目赤耳鸣，对更年期潮热盗汗、失眠多梦等症有调理作用。
3、解毒散结
其苦寒特性可化解热毒，常用于热毒壅滞引起的咽喉肿痛、瘰疬痰核，现代也用于淋巴结炎初期治疗。
4、润燥生津
玄参质地柔润，能增加体液分泌，改善热病伤阴引起的口干舌燥、肠燥便秘，常与麦冬、生地组成增液汤。
5、抗炎消肿
现代药理学研究显示，玄参中的哈巴苷等成分具有抑制毛细血管通透性、减轻组织水肿的作用。
由于玄参性寒凉，脾胃虚寒者需谨慎使用。具体用药需经中医师辨证后，根据体质和病情调整配伍及用法，不建议自行盲目服用。服药期间需忌食辛辣油腻，出现腹泻等不适时应及时停用。