人工破水是指医护人员通过医疗手段人为刺破孕妇的羊膜囊，促使羊水流出，从而刺激宫缩或加速产程进展的一种产科操作。这一过程通常在分娩过程中进行，需严格遵循医疗规范。
人工破水的主要目的是为了加强宫缩或缩短产程时间。当孕妇出现宫缩乏力、产程停滞或需要紧急终止妊娠时，医生可能会选择此操作。例如，在胎膜早破但宫缩未自发增强的情况下，人工破水可帮助释放前列腺素，进一步诱发规律宫缩。操作前会评估胎位、胎心及宫颈条件，使用无菌器械在阴道内轻柔刺破胎膜，整个过程需在严密消毒和胎心监护下完成。
该操作存在一定风险，如增加脐带脱垂、宫内感染的概率，因此仅由经验丰富的产科医生实施。术后需持续监测母婴生命体征，观察羊水性状变化，若发现羊水浑浊或胎心异常需立即处理。孕妇应配合医护指导，保持体位稳定，避免剧烈活动。如出现发热、腹痛加剧等异常情况，应及时告知医务人员。