龙眼和桂圆属于同一种水果的不同形态。龙眼一般指新鲜果实，而桂圆多指晒干后的龙眼干，两者在加工方式、营养成分及用途上存在一定差异。
1、加工方式不同
龙眼是新鲜采摘的果实，通常直接食用或冷藏保存。桂圆则是龙眼经过去壳、去核、晒干或烘干等加工步骤制成的干果，水分含量较低，质地较硬，便于长期储存。
2、营养成分差异
新鲜龙眼含有较多水分和维生素C，但糖分和热量相对较低。桂圆因脱水处理，糖分和热量浓缩，每100克桂圆的热量可达300千卡以上，且钙、铁等矿物质含量有所提升，但维生素C在加工过程中会大量流失。
3、用途区别
龙眼多用于鲜食、制作果盘或甜品，口感清甜多汁。桂圆常用于中药配伍、煲汤或泡茶，中医认为其具有补益心脾、养血安神的功效，适用于气血不足、失眠健忘等症。
日常食用时需注意控制摄入量，桂圆每日建议不超过10颗，糖尿病患者应慎用。若需药用，建议在中医师指导下配伍使用，避免自行过量食用引发上火等不适。