抗原提呈细胞是一类能够捕获、加工并呈递抗原物质给T淋巴细胞，从而激活适应性免疫应答的免疫细胞。它们广泛分布于人体组织及血液中，是连接先天免疫和适应性免疫的关键介质。
抗原提呈细胞主要包括树突状细胞、巨噬细胞和B淋巴细胞三种类型。树突状细胞是功能最强的专职抗原提呈细胞，其表面具有大量树枝状突起，能高效摄取皮肤、黏膜等部位的外源性抗原。巨噬细胞除了吞噬清除病原体外，还能将加工后的抗原肽段通过MHCII类分子呈递给CD4+T细胞。B淋巴细胞通过BCR特异性识别可溶性抗原，经内化处理后通过MHCII类分子呈递，在体液免疫中发挥重要作用。
这类细胞通过MHC分子对抗原进行递送，其中MHCI类分子递送内源性抗原（如病毒蛋白）给CD8+T细胞，MHCII类分子递送外源性抗原给CD4+T细胞。此过程需要共刺激分子如B7家族的参与，缺乏共刺激信号会导致T细胞失能。抗原提呈细胞还能分泌IL-12等细胞因子，调控Th1/Th2细胞分化方向。
抗原提呈细胞的功能异常与多种疾病相关，例如树突状细胞功能缺陷可能导致肿瘤免疫逃逸，巨噬细胞过度活化可能引发炎症风暴。在临床应用中，基于树突状细胞的肿瘤疫苗已用于前列腺癌等恶性肿瘤的治疗。日常应注意保持充足睡眠和均衡营养，以维持免疫细胞正常功能，若出现反复感染或免疫相关症状应及时就医检查免疫功能。