食道镜和胃镜的主要区别在于检查部位和适应症不同。食道镜主要用于观察食管病变，而胃镜可全面检查食管、胃及十二指肠上段。
食道镜的检查范围局限于食管，常用于诊断食管炎、食管狭窄或早期食管癌等疾病。其镜头设计更注重对食管黏膜的细节观察，能够发现微小病变。由于检查范围较小，操作时间通常较短，患者的不适感可能相对较轻。
胃镜的检查范围更广，涵盖食管、胃及十二指肠上段，可发现胃溃疡、胃炎、胃息肉等疾病。胃镜前端配备的高清摄像头和活检通道，既能全面观察消化道黏膜，又能直接取组织进行病理检查。对于存在上腹痛、呕血或黑便等症状的患者，胃镜可同时排查多个部位的病变。
选择检查方式需结合具体症状。若症状局限于吞咽困难、胸骨后疼痛等食管问题，可优先选择食道镜；若存在上腹疼痛、反酸、消化不良等症状，胃镜更为适宜。两种检查均需空腹6-8小时，检查时通过咽喉局部麻醉减轻不适感。检查后需遵医嘱禁食至麻醉效果消退，出现剧烈腹痛或呕血等情况需及时就医。