牡丹花作为传统中药材，具有多种药用价值。其干燥根皮称为牡丹皮，在中医理论中一般具有活血调经、清热凉血、镇痛抗炎、抗氧化以及养颜美容等功效和作用。
1、活血调经
牡丹皮中含有的活性成分能促进血液循环，改善气血瘀滞引起的月经不调、经闭痛经等症状。中医常用其配伍当归、川芎等药材治疗妇科疾病，通过调节冲任二脉达到理气活血的功效。
2、清热凉血
对于温病热入营血所致的身热斑疹、吐血衄血等症状，牡丹皮能清解血分热毒。其寒凉性质可抑制体内炎症反应，常与生地黄、赤芍等配伍应用于犀角地黄汤等经典方剂。
3、镇痛抗炎
现代药理学研究表明，牡丹皮中的丹皮酚等成分具有抑制前列腺素合成的作用，能缓解关节炎、肌肉疼痛等炎症性疼痛。其抗炎机制与调节NF-κB信号通路相关。
4、抗氧化
牡丹花提取物富含多酚类物质，可清除体内自由基，减轻氧化应激对细胞的损伤。这种特性在延缓衰老、预防动脉粥样硬化等慢性疾病方面具有潜在应用价值。
5、养颜美容
传统中医将牡丹花用于改善皮肤血液循环，其煎煮液外敷可淡化色斑。内服时通过调节内分泌，改善面部气血运行，使肌肤呈现红润光泽。
需注意的是，牡丹花的药用部位和炮制方法直接影响其功效。建议在中医师指导下合理使用，孕妇及体质虚寒者慎用。临床用药时应根据具体病症进行配伍，避免单一使用或过量服用。