卵母细胞和卵细胞是女性生殖细胞在不同发育阶段的两种形态，两者在发育阶段、结构和功能上存在一定差异。卵母细胞是卵子发生过程中的未成熟阶段，而卵细胞通常指发育成熟的生殖细胞。
卵母细胞处于减数分裂的不同阶段，包括初级卵母细胞和次级卵母细胞。初级卵母细胞在胎儿期形成并停留在减数第一次分裂前期，青春期后在激素作用下继续发育。次级卵母细胞则是初级卵母细胞完成第一次减数分裂后形成的，仍处于第二次减数分裂中期，此时若受精则完成最终分裂。相比之下，卵细胞特指完成两次减数分裂后的成熟生殖细胞，具备完整的单倍体染色体组。
结构方面，卵母细胞含有大量细胞质和卵黄物质，细胞器分布密集，为后续胚胎发育储备营养。而成熟卵细胞的细胞质成分经过重组，透明带和放射冠结构更为完善，表面受体蛋白可识别精子。功能上，卵母细胞尚不具备受精能力，需完成分裂过程；卵细胞具有完整的受精能力，可与精子结合启动胚胎发育。
女性生殖细胞在卵巢中以卵母细胞形式储存，排卵时排出的是次级卵母细胞。只有当精子穿透透明带后，才会触发第二次减数分裂完成，形成真正的成熟卵细胞。这种阶段性变化确保了生殖细胞在合适时机具备受精能力，是生物进化形成的精密调控机制。