白内障发展到失明的时间因人而异，通常与白内障类型、病情进展速度、是否及时治疗等因素有关，无法一概而论。部分患者可能数月内视力严重下降，也可能数十年保持稳定，具体需结合个体情况判断。
白内障的发展速度受多种因素影响。若为先天性白内障，可能出生时即存在晶状体浑浊，未及时治疗可导致数月内视力严重受损。老年性白内障通常进展缓慢，从早期到成熟期可能经历数年甚至数十年，但合并糖尿病、葡萄膜炎等疾病时会加速进展。外伤性白内障根据损伤程度不同，可能在数周至数年内影响视力。此外，长期紫外线照射、吸烟等不良生活习惯也会加快病情恶化。
建议确诊白内障后定期进行视力检查和眼部评估，早期可通过佩戴防紫外线眼镜、控制血糖等方式延缓进展。当视力下降影响生活时，应及时考虑超声乳化吸除联合人工晶体植入术。该手术技术成熟，多数患者术后视力可显著改善。日常需避免揉眼、长时间用眼等行为，保持饮食均衡，适量补充维生素C、E等抗氧化营养素。