自主神经又称植物神经，是周围神经系统的重要组成部分，主要负责调节内脏活动、腺体分泌等不受意识支配的生理功能。其通过交感神经与副交感神经的相互拮抗维持机体动态平衡。
1、组成结构
自主神经由交感神经和副交感神经两大分支构成。交感神经起自脊髓胸腰段，激活时可引发心率加快、瞳孔扩大等应激反应；副交感神经源自脑干和骶髓，负责促进胃肠蠕动、唾液分泌等休整功能。二者通过递质乙酰胆碱和去甲肾上腺素传递信号。
2、功能特点
这类神经具有自动节律性，无需大脑皮层直接控制即可完成基础生命活动的调节。例如在睡眠时仍能维持呼吸循环，在情绪波动时自动调控血压变化。其通过神经-体液双重机制，可对体温、代谢率等生理指标进行24小时不间断调整。
3、临床意义
自主神经功能紊乱常表现为体位性低血压、出汗异常或消化功能障碍。临床可见于糖尿病神经病变、帕金森病等慢性疾病，部分抗抑郁药物也可能引发相关症状。严重失调可导致心律失常、尿潴留等并发症。
日常应注意保持规律作息，避免长期精神紧张。若出现持续心悸、排便异常或异常出汗等症状，建议及时到神经内科就诊，通过心率变异检测、倾斜试验等专业评估明确诊断。