维甲酸作为维生素A的衍生物，在皮肤科领域具有调节表皮细胞分化、抗炎、溶解角质等作用。该药物一般具有治疗痤疮、抗衰老、改善银屑病、调节细胞分化以及抑制皮脂分泌等功效和作用。
1、治疗痤疮
维甲酸能够溶解毛囊口的角栓，减少皮脂腺导管过度角化，同时抑制痤疮丙酸杆菌的增殖。其抗炎作用可缓解炎性丘疹和脓疱，临床常用0.025%-0.1%浓度的乳膏局部治疗轻中度痤疮。
2、抗衰老
通过刺激真皮层胶原蛋白和弹性纤维的合成，维甲酸可改善皮肤纹理，减少紫外线引起的细纹和色素沉着。其促进表皮细胞更新的特性有助于淡化表浅皱纹，但需长期规律使用才能显现效果。
3、改善银屑病
维甲酸通过调节角质形成细胞的异常增殖和分化，减轻银屑病斑块增厚症状。与糖皮质激素联合使用时可增强疗效，适用于顽固性斑块型银屑病的维持治疗。
4、调节细胞分化
该成分可纠正表皮细胞分化异常状态，对鱼鳞病、毛周角化症等角化异常性皮肤病有效。其作用机制涉及调控多种细胞因子和基因表达，促使角质细胞正常成熟脱落。
5、抑制皮脂分泌
维甲酸能缩小皮脂腺体积，减少油脂分泌量。这种控油效果对油性皮肤和脂溢性皮炎具有改善作用，但需注意初始使用阶段可能出现短暂性皮脂分泌反跳现象。
使用维甲酸制剂时建议从低浓度开始，晚间涂抹后需加强日间防晒。治疗期间可能出现局部红斑、脱屑等刺激反应，通常2-4周可逐渐耐受。妊娠期、哺乳期女性及严重皮肤屏障受损者应避免使用，联合其他角质溶解药物时需间隔使用时间。