SAA通常是指血清淀粉样蛋白A，这是一种由肝脏合成的急性时相反应蛋白。在健康人体内含量较低，但在炎症或感染时会迅速升高，常作为评估感染性疾病和炎症活动的重要指标。
SAA的主要功能是参与机体免疫调节和炎症反应。当细菌、病毒等病原体入侵时，机体释放炎性细胞因子刺激肝细胞合成SAA，其浓度可在感染后5-6小时内升高，有助于清除病原体和修复受损组织。这种蛋白还能与高密度脂蛋白结合，影响胆固醇代谢。
作为炎症标志物，SAA常与C反应蛋白联合检测。细菌感染时两者均显著升高，病毒感染则主要表现为SAA升高而CRP正常或轻度增高，这对鉴别感染类型具有重要参考价值。在新冠肺炎等重大传染病流行期间，SAA检测被纳入诊疗方案用于病情监测。
SAA持续升高可能与慢性炎症性疾病相关。类风湿性关节炎患者关节液中SAA浓度与关节破坏程度呈正相关，动脉粥样硬化患者的血管壁中也发现SAA沉积。对于不明原因的SAA升高，建议及时进行血常规、病原学检测、影像学检查等全面评估，由医生判断具体病因并制定治疗方案。