折耳根和鱼腥草是同一种植物的不同名称，学名为蕺菜，属于三白草科植物。两者在药用和食用场景中存在一定差异，具体区别如下：
1、名称差异
鱼腥草是该植物的正式中药名，因其叶片揉搓后散发鱼腥味而得名；折耳根是西南地区对鱼腥草根茎部位的俗称，主要指其可食用的地下茎部分。不同地域对同一植物的不同部位称呼形成了名称差异。
2、药用部位差异
作为中药材使用时，通常采集鱼腥草的地上部分全草入药，包括茎、叶、花等。而折耳根特指其地下根茎，在云贵川等地常作为凉拌菜食材，具有独特的脆嫩口感。
3、使用习惯差异
在中医药领域，鱼腥草全草常用于制备汤剂、片剂等药物，具有清热解毒、消痈排脓的功效。折耳根作为食材时，多经过清洗、焯水等处理去除腥味，常与辣椒、醋等调料凉拌食用，属于地方特色菜肴。
日常食用折耳根时需注意适量，脾胃虚寒者不宜多食。若需药用鱼腥草，建议在中医师指导下使用，避免自行采摘野生植物误用。新鲜鱼腥草含有微量毒素，需经规范炮制后方可入药。