焦栀子作为中药饮片，一般具有清热泻火、凉血止血、解毒利湿、消肿止痛以及改善肝胆功能等功效与作用，常用于中医临床多种病证的治疗。
1、清热泻火
焦栀子性味苦寒，能清泻三焦实火，适用于外感热病引起的高热烦躁、目赤肿痛等症状。其炮制后的焦苦之性有助于降低对胃肠道的刺激，更适合中焦有热者使用。
2、凉血止血
本品经炒炭后增强收敛之性，适用于血热妄行导致的鼻衄、吐血、尿血等出血症状，对热伤血络引起的轻度出血有辅助止血作用，常与生地黄、黄芩等配伍使用。
3、解毒利湿
焦栀子能促进湿热邪毒排出，可用于湿热黄疸、小便短赤等症。现代研究显示其含有的环烯醚萜类成分可促进胆汁分泌，对肝胆湿热证候有调节作用。
4、消肿止痛
该药外用时能缓解跌打损伤引起的局部红肿疼痛，多与红花、乳香等活血化瘀药配伍制成外敷剂，通过改善局部血液循环达到消肿效果。
5、改善肝胆功能
焦栀子可辅助调节肝胆疏泄功能，对肝胆火旺引起的胁痛、口苦等症状有缓解作用，常与茵陈、柴胡等疏肝利胆药物联合应用。
使用焦栀子需根据具体证型进行配伍，外感风寒或脾胃虚寒者慎用。出现出血性疾病或肝胆疾病时，应先经中医师辨证诊断，避免自行用药延误病情。用药期间注意饮食清淡，忌食辛辣刺激食物。