大黄作为中药材，通常具有泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经以及利湿退黄等功效与作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，不可自行用药。
1、泻下攻积
大黄味苦性寒，归脾胃、大肠经，能够刺激肠道蠕动，促进积滞排出。其含有的蒽醌类成分可增加肠内渗透压，软化粪便，常用于治疗实热便秘或食积内停。
2、清热泻火
大黄苦寒沉降，能清泄三焦实热。对于目赤肿痛、牙龈肿痛等火热上炎症状，可通过导热下行缓解。现代研究显示其具有抗炎作用，可抑制炎症因子释放。
3、凉血解毒
通过清热凉血作用改善血热妄行导致的吐血、衄血，同时可解热毒疮疡。其抗菌成分对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用，常用于热毒疮痈的外敷治疗。
4、逐瘀通经
大黄能活血祛瘀，促进胞宫血液循环，改善瘀血阻滞引起的经闭、痛经。其有效成分可调节前列腺素水平，缓解子宫平滑肌痉挛，但孕妇需禁用。
5、利湿退黄
归肝胆经的特性使其能促进胆汁分泌，加速胆红素代谢，适用于湿热黄疸。临床常与茵陈、栀子配伍治疗肝胆湿热型黄疸，改善肝功能指标。
需注意大黄不宜久煎以免减弱泻下作用，煎煮时间应控制在10-15分钟。脾胃虚寒者慎用，以免加重腹痛腹泻。长期服用可能导致电解质紊乱，建议连续使用不超过1周。女性月经期应避免使用活血功效的炮制品，防止经量过多。具体用药方案需经中医师四诊合参后制定。