皂角刺作为中药材，一般具有活血消肿、排脓、祛风杀虫、抗炎镇痛、调节免疫等功效和作用。其药用价值在中医临床和现代研究中均有体现。
1、活血消肿
皂角刺能促进局部血液循环，加速淤血消散，常用于疮疡肿痛初期。其辛散温通的特性可疏通经络阻滞，改善气血不畅引发的肿胀。
2、排脓
对于化脓性皮肤感染，该药材能加速脓液成熟排出。中医认为其穿透力可直达病灶，促进痈疽破溃，缩短病程。
3、祛风杀虫
对疥癣、皮肤瘙痒等症有缓解作用，通过外洗或配伍内服可抑制寄生虫。其含有的活性成分能破坏病原微生物生存环境。
4、抗炎镇痛
现代研究表明其提取物能抑制前列腺素合成，减轻炎症反应。动物实验显示对关节炎模型有疼痛缓解作用。
5、调节免疫
皂角刺多糖成分可增强巨噬细胞活性，提升机体非特异性免疫能力。在辅助治疗慢性感染性疾病时显示出免疫调节潜力。
使用皂角刺需注意辨证施治，疮疡已溃者慎用。外用时应控制浓度避免皮肤刺激，内服过量可能引起消化道不适。建议在中医师指导下合理配伍使用，孕妇及特殊体质人群用药前应咨询专业人员。