五味子作为常见中药材，一般具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心、保肝护肝、抗氧化等药用价值。其果实晒干后入药，在中医理论和现代研究中均有应用价值。
1、收敛固涩
五味子味酸能收敛，适用于自汗、盗汗、遗精、遗尿等气津外泄症状。中医认为其酸味可固护体表卫气，减少津液异常流失，常与麻黄根、牡蛎等药材配伍使用。
2、益气生津
该药材能补益肺肾之气，改善气短乏力、口干舌燥等气阴两虚症状。对于热病伤津导致的烦渴，常与麦冬、人参配伍制成生脉饮等方剂。
3、补肾宁心
五味子归心、肾经，可改善肾虚引起的腰膝酸软，以及心肾不交导致的失眠、心悸。中医常将其与酸枣仁、远志等安神药材共同使用。
4、保肝护肝
现代研究表明其活性成分能促进肝细胞修复，抑制肝脏炎症反应。临床常用于辅助治疗慢性肝炎，但需配合水飞蓟素等专业药物治疗。
5、抗氧化
五味子中含有的木脂素类化合物具有清除自由基的作用，有助于延缓细胞氧化损伤。这种特性使其在抗衰老研究领域受到关注，但具体应用仍需进一步验证。
需要注意的是，五味子性温，长期过量服用可能引起胃部灼热感。建议在中医师指导下根据体质配伍使用，避免与酸性药物同服。肝火旺盛或实热证患者应谨慎使用本品。