苦麻子作为中药材，一般具有清热解毒、消肿止痛、凉血止血、利湿退黄、润肠通便等功效和作用。其应用需在中医辨证指导下进行，避免自行用药。
1、清热解毒
苦麻子性寒味苦，具有清热泻火、解毒的功效，适用于热毒内盛引起的疮痈肿毒、咽喉肿痛等症。其寒凉特性有助于清除体内热邪，缓解因热毒导致的局部红肿热痛。
2、消肿止痛
该药材可通过促进局部血液循环来消散肿胀，对于跌打损伤引起的淤血肿胀有缓解作用。其含有的活性成分能抑制炎症介质释放，从而减轻疼痛反应。
3、凉血止血
对于血热妄行导致的鼻衄、牙龈出血等出血症状，苦麻子能通过凉血作用降低血液运行速度，使血循归经。其止血作用多用于轻度外伤出血的应急处理。
4、利湿退黄
在湿热黄疸的治疗中，苦麻子可促进胆汁排泄，改善肝胆湿热状态。常与茵陈、栀子等配伍使用，辅助治疗肝胆系统疾病引发的皮肤黄染症状。
5、润肠通便
苦麻子所含的纤维素和苦味成分能刺激肠道蠕动，增加肠液分泌。适用于燥热内结型便秘，可帮助软化大便并促进排出，但不宜长期依赖。
使用苦麻子需注意体质虚寒者慎用，避免加重寒象。过量服用可能引发腹痛腹泻等不良反应，建议在专业中医师指导下根据具体证型配伍使用。出现严重症状时应及时就医，不可替代正规治疗。