喝盐水通常不能直接起到消炎作用，但可能对口腔或咽喉部炎症有一定的辅助缓解效果。其作用机制主要与生理性清洁和局部抑菌相关，无法替代药物治疗。
1、生理性抑菌作用
盐水的高渗环境能暂时抑制部分细菌生长，减少细菌在口腔或咽喉黏膜的附着。例如用温盐水漱口时，可通过冲洗作用清除部分分泌物和病原微生物，从而降低局部感染风险。但这种抑菌效果是短暂的，无法消除深层组织的炎症反应。
2、无法替代抗炎药物
炎症反应涉及复杂的免疫过程，需通过抗生素（如阿莫西林）、非甾体抗炎药（如布洛芬）等药物干预。盐水中并不含抗炎成分，无法抑制前列腺素等炎症介质的释放，也不能杀灭已侵入组织的病原体。
3、辅助缓解症状
对于轻度咽喉肿痛或牙龈红肿，用淡盐水漱口可能通过减少局部刺激物而缓解不适感。但若存在化脓性感染（如扁桃体脓肿）或全身性炎症反应（如发热），仅靠盐水无法控制病情进展。
若出现明显红肿热痛或持续发热等症状，建议及时就医明确感染类型。日常使用盐水漱口时，建议将浓度控制在0.9%生理盐水水平（约240毫升温水加2克盐），避免高浓度盐水损伤黏膜。口腔有溃疡或创面时慎用，防止刺激加重疼痛。