艾滋病通常在感染后2-4周可通过检测发现，但部分人群可能需要3个月才能明确诊断。其症状表现可分为急性期、无症状期和艾滋病期三个阶段。
1、急性期
感染后约2-4周可能出现发热、咽痛、淋巴结肿大等类流感症状，部分患者伴有皮疹或消化道不适。此时病毒载量较高，但抗体检测可能呈阴性，需通过核酸检测确认感染。症状通常持续1-3周自行缓解。
2、无症状期
此阶段可持续8-10年，患者无明显临床症状，但血液中HIV抗体检测呈阳性。病毒持续破坏免疫系统，CD4+T淋巴细胞数量逐渐下降至200个/μL以下时进入艾滋病期。定期监测CD4细胞水平和病毒载量是此期的管理重点。
3、艾滋病期
免疫系统严重受损后，患者会出现持续发热、体重下降超过10%、慢性腹泻等消耗性症状，并可能发生肺孢子菌肺炎、弓形虫脑病、卡波西肉瘤等机会性感染或肿瘤。此阶段属于HIV感染终末期，需立即启动抗病毒治疗。
若发生高危暴露行为，建议在窗口期后通过第四代HIV抗原抗体联合检测（2-6周）或核酸检测（1-4周）及时筛查。确诊感染者需在医生指导下规范使用替诺福韦、拉米夫定、多替拉韦等抗逆转录病毒药物，通过持续治疗可将病毒载量控制在检测限以下，维持正常免疫功能和生活质量。