体外射精的避孕成功率相对较低，实际使用中失败率约为20%。该方法主要通过男性在射精前将阴茎抽出阴道，但前列腺液中可能含有少量精子，且射精时机的控制难度较大，均可能造成意外妊娠。
体外射精失败的主要原因包括三点：首先，男性在性兴奋时分泌的前列腺液中可能含有活性精子，即使未发生射精，这些精子仍存在受孕可能。其次，部分男性对射精临界点的控制能力不足，可能导致少量精液提前溢出。最后，女性排卵期的计算误差会使安全期避孕效果进一步降低，增加意外受孕风险。
建议有避孕需求的伴侣选择更可靠的避孕方式，如正确使用避孕套的失败率仅为2%，短效口服避孕药失败率不足1%。若发生避孕失败或防护措施疏漏，应在72小时内及时服用紧急避孕药。体外射精无法预防艾滋病、淋病等性传播疾病，长期避孕需求者应咨询医生制定个体化避孕方案。