柴胡属于微寒性药材。其性微寒，味苦、辛，归肝、胆经，在中医理论中具有疏散退热、疏肝解郁等功效，适用于外感发热或肝气郁结等证型。使用时需结合体质及具体症状，避免药性过于寒凉损伤脾胃。
柴胡的微寒性质使其适合治疗热证相关疾病。中医认为其辛散苦降的特性能够透发体内郁热，对于风热感冒或寒热往来的少阳证有针对性效果。由于药性平和，常与黄芩、半夏等药物配伍使用以调和寒热。
该药材的疏肝解郁作用源于其入肝经的特性，能够调节气机不畅引起的胸胁胀痛、月经不调等症状。临床上常与白芍、香附等理气药物联合应用，但需注意肝阳上亢或肝火旺盛者慎用。
柴胡升举阳气的功效体现在治疗中气下陷导致的久泻脱肛、脏器下垂等方面，常与升麻、黄芪等补气升提药配伍。这种应用需严格辨证，避免误用于实热或阴虚火旺证候。
使用柴胡时需注意其微寒特性可能引发的不良反应。脾胃虚寒者长期单用可能出现腹痛、腹泻，建议配伍生姜、白术等温中健脾药材。外感风寒初起无热象者不宜单独使用，孕妇及特殊人群用药前应咨询中医师。