山栀子作为传统中药材，一般具有清热泻火、凉血解毒、利湿退黄、消肿止痛以及调节情绪等功效和作用。其药性偏寒，归心、肺、三焦经，需在医生指导下合理使用。
1、清热泻火
山栀子性寒，能清除体内热邪，对于心火亢盛、肺热咳嗽等实热证候有缓解作用。中医认为其可改善高热烦躁、目赤肿痛等症状，常与其他清热药配伍使用。
2、凉血解毒
该药材能入血分凉血止血，适用于血热妄行引起的鼻衄、吐血等出血症状。其解毒特性可缓解疮疡肿毒，促进毒素代谢，但需配合外敷或内服方剂。
3、利湿退黄
山栀子能促进肝胆湿热排泄，常用于湿热黄疸的治疗。现代研究显示其有效成分可调节胆汁代谢，改善小便短赤、皮肤黄染等肝胆系统异常表现。
4、消肿止痛
通过活血散瘀作用，可减轻跌打损伤引发的局部肿胀疼痛。外用时多配合酒精浸泡或制成膏剂，能加速皮下淤血吸收，但开放性伤口需避免直接使用。
5、调节情绪
中医理论认为山栀子可清心除烦，对热扰心神导致的失眠、焦虑等情志问题有辅助调理作用，常与淡豆豉等安神药材配伍组成经典方剂。
使用山栀子时需注意体质鉴别，脾胃虚寒者慎用以免引起腹泻。入药多采用炮制品以降低寒性，患者出现相关适应症时应经专业中医师辨证后开具处方，避免自行配伍或长期服用。