刺黄连作为中药材，一般具有清热解毒、燥湿止泻、消肿止痛、抗菌消炎以及促进消化等功效与作用。其性味苦寒，归心、肝、胃经，需在医生指导下合理应用。
1、清热解毒
刺黄连的苦寒之性可清解体内热毒，常用于缓解热毒壅盛引起的咽喉肿痛、口舌生疮、目赤肿痛等症状，中医认为其能通过泻火解毒调节机体状态。
2、燥湿止泻
该药能燥除肠道湿热，改善湿热蕴结导致的腹泻、痢疾，常与黄柏等配伍使用，通过抑制肠道异常发酵减轻泻痢症状。
3、消肿止痛
对于热毒引起的疮疡肿痛、皮肤红肿，刺黄连可外敷或内服，其寒凉特性有助于消散局部炎性肿胀并缓解疼痛。
4、抗菌消炎
现代研究表明，刺黄连含生物碱等成分，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等病原微生物有抑制作用，可辅助治疗细菌性感染疾病。
5、促进消化
其苦味成分能刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动功能，对食积不化、脘腹胀满等消化不良症状有一定改善作用。
使用刺黄连需注意体质虚寒或脾胃虚弱者慎用，避免长期大量服用。若出现发热、腹泻等症状，建议先明确病因，在中医师指导下辨证配伍使用，孕妇及儿童用药前应咨询专业医师。