猫爪草作为中药材，通常具有清热解毒、消肿散结、化痰止咳、抗菌消炎以及增强免疫等功效作用。在中医理论指导下，其可用于辅助改善多种疾病症状，但需遵医嘱使用。
1、清热解毒
猫爪草性味辛凉，归肝、肺经，具有清热解毒的功效。中医认为其能清除体内热毒，常用于缓解热毒引起的咽喉肿痛、口腔溃疡、目赤肿痛等症状。对于风热感冒初期出现的发热、头痛，可配伍其他清热药材使用。
2、消肿散结
该药擅长消散结节肿块，对淋巴结结核、乳腺增生等病症有辅助治疗作用。其辛散之性可促进局部气血运行，改善甲状腺结节、皮下脂肪瘤等体表肿物的肿胀症状，常与夏枯草、浙贝母等配伍。
3、化痰止咳
猫爪草能稀释呼吸道黏液，缓解咳嗽痰多症状。对于急慢性支气管炎、肺炎等疾病引起的痰热壅肺型咳嗽，可辅助减轻气道炎症反应，常与鱼腥草、枇杷叶等同用。
4、抗菌消炎
现代研究表明，猫爪草提取物对金黄色葡萄球菌、链球菌等病原体有抑制作用。其含有的黄酮类物质可抑制炎症因子释放，适用于皮肤疖肿、毛囊炎等细菌感染性皮肤病的外敷辅助治疗。
5、增强免疫
猫爪草多糖成分可激活巨噬细胞功能，提高机体非特异性免疫力。在肿瘤放化疗后，常作为辅助用药帮助恢复免疫功能，但需注意不能替代抗肿瘤治疗。
使用猫爪草前需经中医师辨证，脾胃虚寒者慎用。鲜品外用可能引起接触性皮炎，需制成适当剂型。治疗器质性疾病时应配合规范医疗方案，避免单纯依赖中草药延误病情。