红曲是一种以大米为原料，经红曲霉菌发酵制成的传统发酵品，具有食品着色、药用等多种用途。其应用范围广泛，主要涉及食品加工、中医药等领域。
1、制作工艺
红曲的制作主要通过将红曲霉菌接种到蒸熟的大米中，经过控温控湿发酵而成。这一过程中，菌丝体会分泌天然色素，使大米呈现紫红色，同时产生多种代谢产物。传统工艺需历时20-30天，现代采用纯种培养技术可缩短周期。
2、活性成分
红曲含有莫纳可林K、红曲色素、γ-氨基丁酸等生物活性物质。其中莫纳可林K与降脂药物洛伐他汀结构类似，具有调节血脂作用；红曲色素包括红斑素和红曲红素，属于蒽醌类化合物，具有抗氧化特性。
3、应用领域
在食品工业中广泛用作天然着色剂，用于腐乳、火腿等传统食品的加工。中医药领域将其归为活血化瘀药，常用于改善血液循环。现代研究显示其提取物在辅助调节血脂方面具有一定作用，相关制剂需在医师指导下使用。
日常使用红曲制品时需注意摄入量，特别是同时服用降脂药物者应咨询医师。购买时应选择正规厂家生产的合格产品，避免食用霉变或保存不当的制品。特殊人群使用含红曲的保健食品前建议进行专业评估。