薏米和薏仁通常指的是同一种东西，即薏苡的种仁。薏米是薏苡去壳后的白色果实部分，而薏仁有时也用于描述完整的带壳薏苡果实，但日常使用中两者多被视为同一食材。
薏苡的种仁在中医和食疗中应用广泛，具有利水渗湿、健脾止泻的功效。其成分包括蛋白质、脂肪、碳水化合物以及薏苡素等活性物质，这些成分赋予它调节代谢、改善水肿的药理作用。现代研究显示，薏苡仁中的多糖成分具有调节免疫功能的潜力。
在食用或药用时，建议选择去壳的薏米以获得更佳口感。若需完整保留种皮营养成分，可选择带壳薏仁。储存时需注意防潮防虫，可密封后置于阴凉干燥处。作为药食同源的材料，用于疾病治疗时应在中医师指导下配伍使用，避免自行长期大量服用。