小通草作为中药材，一般具有清热利尿、通气下乳、消肿散结、促进消化、抗炎镇痛等功效和作用。其药性寒凉，归肺、胃经，常用于改善湿热内蕴或气机不畅引发的症状。
1、清热利尿
小通草味甘淡，性微寒，能清利湿热。其含有的三萜皂苷类成分可促进尿液生成，帮助排出体内湿热毒素，常用于治疗小便不利、尿路感染等症。现代研究表明其具有调节水液代谢的作用机制。
2、通气下乳
该药材能疏通乳腺经络，改善气血运行。产后乳汁分泌不足时，常配伍王不留行、路路通等药材使用，通过调节泌乳素分泌促进乳汁排出，但哺乳期使用需严格遵循医嘱。
3、消肿散结
对于湿热郁结导致的淋巴结肿大、乳腺增生等病症，小通草可配伍夏枯草、连翘等清热解毒药，通过抑制局部炎症反应减轻组织水肿。实验显示其提取物对肉芽肿形成有抑制作用。
4、促进消化
所含的挥发油成分能刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动。对于食积腹胀、食欲不振等症状，常与山楂、陈皮等配伍使用，可改善脾胃运化功能，但脾胃虚寒者慎用。
5、抗炎镇痛
研究证实小通草中的黄酮类物质具有抑制前列腺素合成的作用，能减轻关节疼痛、肌肉酸痛等炎症反应。临床多外敷使用缓解跌打损伤，但需注意可能引发皮肤过敏反应。
使用小通草需注意辨证施治，湿热体质者适用，而阳虚畏寒、脾胃虚弱者不宜长期服用。建议在中医师指导下配伍使用，避免与寒凉药物过量同用。出现皮疹、腹泻等不良反应时应立即停用，孕妇及经期女性慎用此药。