水痘通常会出现发热症状，多数患者表现为低热或中度发热，体温一般在38℃左右，持续1~2天。部分病情较重的儿童或成人可能出现高热，体温可达39~40℃。除发热外，水痘还可能伴随其他典型症状。
水痘引起的发热是机体对水痘-带状疱疹病毒感染产生的免疫反应。病毒入侵后会激活免疫系统释放炎症因子，这些物质作用于体温调节中枢导致体温升高。发热通常出现在皮疹出现前1~2天，随着皮疹逐渐结痂，体温会逐渐恢复正常。
皮疹是水痘最显著的特征，初期为红色斑疹，数小时内发展为丘疹，继而形成透明水疱。水疱周围有红晕，2~3天后疱液变浑浊并结痂。皮疹呈向心性分布，主要出现在躯干和头面部，四肢较少。瘙痒感明显，搔抓可能导致继发细菌感染。
患者还可能出现乏力、食欲减退、头痛等全身症状。婴幼儿可能出现烦躁不安，成年人症状往往更严重。若出现持续高热不退、皮疹化脓、呼吸急促或意识改变等情况，提示可能并发肺炎、脑炎等严重并发症，需立即就医。
水痘患者应做好隔离措施，从出疹开始至全部水疱结痂期间均具有传染性。保持皮肤清洁，避免搔抓皮疹，可穿着宽松棉质衣物减少摩擦。体温超过38.5℃时可遵医嘱使用对乙酰氨基酚退热，禁用阿司匹林以免诱发瑞氏综合征。患病期间注意补充水分，保证充足休息，恢复期避免去公共场所。