早熟一般意味着青春期发育提前，但需要根据具体情况进行判断。早熟通常指性早熟，即儿童在正常年龄前出现第二性征，属于病理性的发育提前；而青春期发育提前可能属于正常变异范围，需结合个体差异分析。
1、性早熟
性早熟是指女孩在8岁前、男孩在9岁前出现第二性征，如乳房发育、阴毛生长或睾丸增大等。这种情况多与下丘脑-垂体-性腺轴过早激活有关，可能由中枢神经系统异常、遗传因素或外源性激素暴露引起。若不及时干预，可能导致骨骼提前闭合影响最终身高。
2、青春期发育提前
部分儿童在正常年龄下限（如女孩8-10岁、男孩9-11岁）启动青春期发育，但进展速度正常，属于体质性青春期提前。这种情况与遗传、营养状况或环境因素相关，通常不需要特殊治疗，但需定期监测生长速度和骨龄。
3、假性性早熟
由外源性激素摄入或性腺肿瘤等外周因素导致，仅表现为孤立性第二性征发育，无下丘脑-垂体激活。例如误服避孕药引起的乳房发育，或肾上腺疾病导致的阴毛早现，需针对病因进行治疗。
若发现儿童发育明显早于同龄人，建议尽早就医进行骨龄测定、激素水平检测和影像学检查。医生会根据促性腺激素释放激素激发试验结果，区分中枢性或外周性性早熟，并制定个性化治疗方案，如使用促性腺激素释放激素类似物抑制发育进程。