清凉油作为外用的中成药，一般具有缓解头痛、减轻蚊虫叮咬瘙痒、改善鼻塞、预防晕车以及止痒等功效和作用。其成分通过挥发产生清凉感，能够刺激局部皮肤和神经，从而达到缓解不适的效果。
1、缓解头痛
清凉油中的薄荷脑等成分具有镇痛和舒缓作用，涂抹于太阳穴或额头后，可通过刺激皮肤神经末梢，促进局部血液循环，从而减轻头痛症状。但需注意避免接触眼睛。
2、减轻蚊虫叮咬瘙痒
蚊虫叮咬后引发的红肿和瘙痒，可通过涂抹清凉油暂时缓解。其挥发成分能抑制组胺释放，降低炎症反应，同时清凉感可分散瘙痒的注意力。皮肤破损处不宜使用。
3、改善鼻塞
将清凉油涂抹于鼻翼两侧，薄荷等挥发性物质能刺激鼻黏膜血管收缩，促进鼻腔通气。该方法对感冒或过敏引起的暂时性鼻塞较为有效，但不可频繁使用以免损伤黏膜。
4、预防晕车
乘车前将少量清凉油涂抹于太阳穴或人中部位，其强烈气味可通过嗅觉刺激激活交感神经，帮助保持清醒状态，减轻晕动症引发的恶心、头晕等不适感。
5、止痒
对于轻度皮肤瘙痒或痱子，清凉油的清凉感可暂时麻痹局部神经末梢，降低瘙痒敏感度。但需注意过敏体质者可能出现接触性皮炎，建议先在前臂皮肤小范围试用。
使用清凉油时应严格遵循外用原则，避免接触黏膜和破损皮肤。孕妇、婴幼儿及对成分过敏者慎用。若症状持续加重或出现皮肤红肿、灼痛等异常反应，需立即停用并清洗皮肤，及时就医处理。储存时需密封避光，置于儿童无法触及处。