甘油作为常用的保湿剂和润滑剂，一般具有保湿护肤、润滑作用、药用辅料、辅助治疗皮肤问题以及食品添加剂等功效和作用。其应用范围广泛，涉及医药、护肤、食品等多个领域。
1、保湿护肤
甘油能够吸收空气中的水分，并与皮肤表面的水分结合形成保湿层，减少皮肤水分蒸发。这种特性使其常用于护肤品中，帮助干燥或敏感肌肤维持水润状态，尤其适合秋冬季节使用。
2、润滑作用
甘油具有较高的黏稠度和润滑性，在医疗领域常用于制作直肠栓剂缓解便秘。其润滑效果能帮助粪便更顺畅通过肠道，但对严重便秘需结合其他治疗措施。
3、药用辅料
在制药工业中，甘油常作为溶剂或稳定剂添加在口服液、糖浆等剂型中。它既能调节药物黏稠度，又能改善口感，同时保持药物成分的稳定性。
4、辅助治疗皮肤问题
对于轻度皮肤皲裂或皮炎，甘油可形成保护膜隔离外界刺激。需注意浓度过高可能产生刺激性，建议选择含5%-10%甘油的护肤品，并避免直接涂抹在破损皮肤。
5、食品添加剂
在食品加工中，甘油作为甜味剂和水分保持剂，常用于制作烘焙食品、糖果等。它能延长食品保质期，同时赋予产品柔软口感，但糖尿病患者需注意摄入量。
使用甘油时需根据具体用途选择合适浓度，皮肤敏感者建议先做局部测试。药用制剂需严格遵循医嘱，食品添加剂应符合国家卫生标准。若出现皮肤红肿等过敏反应，应立即停用并就医。