桂枝作为中药，归心经、肺经和膀胱经，具有发汗解肌、温经通脉、助阳化气、散寒止痛、平冲降逆等功效和作用。其药性辛温，常用于改善外感风寒或经脉不畅引起的症状。
1、发汗解肌
桂枝辛散温通，能促进体表毛孔开放，通过发汗的方式驱散外邪，常用于风寒表证引起的恶寒发热、头身疼痛等症状，常与白芍、生姜等药物配伍使用。
2、温经通脉
该药物可温通经脉，改善气血运行不畅导致的四肢冰冷、关节疼痛，对寒凝血瘀引起的痛经、闭经也有缓解作用，常与当归、川芎等药材搭配。
3、助阳化气
桂枝能增强体内阳气，促进水液代谢，适用于阳气不足引起的水肿、小便不利，常与茯苓、白术等药物联合应用，帮助消除体内水湿停滞。
4、散寒止痛
对于寒邪侵袭导致的胃脘冷痛、腹部拘急等症状，桂枝可通过温中散寒发挥作用，常与干姜、甘草等药物同用，缓解局部冷痛不适。
5、平冲降逆
桂枝可调节气机，平抑上逆之气，改善因气机失调引起的心悸、奔豚气等症状，常与炙甘草、龙骨等配伍使用以稳定气机。
使用桂枝需根据体质和病情辨证论治，避免自行用药。存在实热证、阴虚火旺等情况时不宜使用，孕妇及特殊人群应在中医师指导下规范用药，防止引发不良反应。